В древнегреческой олимпийской традиции смертельные случаи во время соревнований, хотя и были редкостью, иногда происходили, особенно в таких жестких дисциплинах, как панкратион (смесь борьбы и бокса без каких-либо защитных правил) или бокс. Отношение к таким случаям в античности было существенно отличным от современного восприятия спортивной этики и безопасности.
а) Признавали победителем - Если смерть противника произошла в результате легальных приемов и действий в рамках правил, участник мог быть признан победителем. В древние времена смерть во время соревнования не всегда влекла за собой юридические последствия для победителя, так как считалось, что оба атлета сознательно приняли риски, связанные с участием в жестоких играх.
б) Секло лавровым веником - Лавровый венок был символом победы, но он вручался победителям в знак их успеха, а не специально в случае смерти соперника. Венок из лавра, символизирующий славу и честь, вручался победителям в различных соревнованиях, но не имел прямого отношения к случаю смерти противника.
в) Объявляли героем - Не было автоматическим, что атлет, убивший соперника, объявлялся героем. Статус героя мог быть присвоен за исключительные достижения или заслуги, но смерть противника не гарантировала такого признания.
г) Изгоняли со стадиона - Это также не было стандартной практикой. Если смерть произошла в рамках правил, изгнание атлета не осуществлялось. Тем не менее, могли быть случаи, когда смерть соперника вызывала скандал или негодование, что могло привести к социальному осуждению или даже к изгнанию, если считалось, что атлет поступил нечестно или слишком жестоко.
Таким образом, атлеты, случайно убившие другого участника в ходе олимпийских игр, могли быть признаны победителями, если смерть соперника произошла в рамках правил, но это не влекло за собой автоматического героизирования или изгнания.